ভেনেজুয়েলায় আঘাত হানা সাম্প্রতিক পরপর দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্পে মৃতের সংখ্যা বেড়ে প্রায় ৩ হাজারে পৌঁছেছে। সরকারি সর্বশেষ হালনাগাদ তথ্য অনুযায়ী, শনিবার পর্যন্ত মোট ২ হাজার ৯৫৪ জনের প্রাণহানির খবর নিশ্চিত করা হয়েছে। গত ২৪ জুনের সেই ভয়াবহ দুর্যোগের পর, শুধু শুক্রবার থেকে শনিবারের মধ্যেই মৃতের সংখ্যা ৩০০-এর বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে। বার্তা সংস্থা এএফপি’র প্রতিবেদন অনুযায়ী, রিখটার স্কেলে ৭.২ ও ৭.৫ মাত্রার এই দুটি ভূমিকম্প মাত্র ৩৮ সেকেন্ডের ব্যবধানে আঘাত হানে। এই বিপর্যয়ে হাজার হাজার মানুষ গৃহহীন হয়ে পড়েছেন এবং বর্তমানে তারা অস্থায়ী আশ্রয়কেন্দ্রে দিন কাটাচ্ছেন। এখনও বহু মানুষ নিখোঁজ রয়েছেন; সরকারিভাবে সুনির্দিষ্ট সংখ্যা প্রকাশ না করা হলেও জাতিসংঘের হিসাব মতে, প্রায় ৫০ হাজার মানুষকে এখনও খুঁজে পাওয়া যায়নি।
দেশটির রাজধানী কারাকাসের উত্তরে অবস্থিত উপকূলীয় লা গুয়াইরা অঞ্চলটি এই ভূমিকম্পে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যেখানে বহু আবাসিক ভবন সম্পূর্ণ ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। সাধারণত ভূমিকম্পের পর জীবিত উদ্ধারের গুরুত্বপূর্ণ সময়সীমা ৭২ ঘণ্টা ধরা হলেও, ঘটনার ১০ দিন পর এখনো উদ্ধারকারীরা কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন। তবে অলৌকিকভাবে অল্প কিছু জীবিত মানুষ উদ্ধার হওয়ার পর এখন উদ্ধার অভিযান ধীরে ধীরে গুটিয়ে আনা হচ্ছে। উদ্ধার অভিযান সমাপ্তির ইঙ্গিত হিসেবে অন্তর্বর্তী প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ আন্তর্জাতিক উদ্ধারকারী দলগুলোর সদস্যদের পদক প্রদান করেছেন। তিনি এই সময়টিকে জনগণের জন্য গভীর শোকের বলে উল্লেখ করেন। ইতোমধ্যে যুক্তরাষ্ট্র, ফ্লোরিডা, ভার্জিনিয়া ও দক্ষিণ আমেরিকার বিভিন্ন উদ্ধারকারী দল তাদের অনুসন্ধান শেষ করে দেশে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
এদিকে দুর্যোগ মোকাবিলায় সরকারের ভূমিকা নিয়ে স্থানীয়দের মধ্যে তীব্র ক্ষোভ দেখা দিয়েছে। বাসিন্দাদের অভিযোগ, সরকার দ্রুত ও কার্যকর ব্যবস্থা নিতে ব্যর্থ হওয়ায় প্রথম কয়েক ঘণ্টা তাদের নিজেদেরই ধ্বংসস্তূপ সরানোর চেষ্টা করতে হয়েছে। তবে সরকারের পক্ষ থেকে দাবি করা হয়েছে, হাজার হাজার সেনা ও কর্মকর্তা উদ্ধার কাজে নিয়োজিত রয়েছেন। বর্তমানে লা গুয়াইরায় ভারী যন্ত্রপাতি দিয়ে ধসে পড়া ভবন ভাঙার কাজ চলার পাশাপাশি মরদেহ উদ্ধার ও শেষকৃত্যের প্রক্রিয়া চলছে।
এই প্রাকৃতিক দুর্যোগ ভেনেজুয়েলার ভঙ্গুর অর্থনীতিতে বড় ধরনের আঘাত হেনেছে। জাতিসংঘের হিসাব অনুযায়ী, এই জোড়া ভূমিকম্পে প্রায় ৬.৭ বিলিয়ন ডলারের ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে, যা দেশটির মোট জিডিপির প্রায় ৬ শতাংশ। তেল রপ্তানিনির্ভর ভেনেজুয়েলা আগে থেকেই দীর্ঘ অর্থনৈতিক সংকট ও রাজনৈতিক অস্থিরতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল, যা এই দুর্যোগের ফলে আরও ঘনীভূত হলো। বর্তমানে ক্ষতিগ্রস্ত মাইয়াকেতিয়া আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরটি আংশিকভাবে চালু করা হয়েছে, যাতে কেবল মানবিক সহায়তাবাহী ফ্লাইটগুলো অবতরণ করতে পারে। তবে বাণিজ্যিক ফ্লাইট চলাচল এখনো সম্পূর্ণ বন্ধ রয়েছে।
