২০২৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে একটি উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে মাঠের ভেতরেই রেফারির সঙ্গে তর্কে জড়িয়েছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ম্যাচ চলাকালে পর্তুগিজ রেফারি জোয়াও পিনেইরোর সঙ্গে তাঁর উত্তপ্ত কথোপকথনের একটি ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ার পর বিষয়টি নিয়ে বিশ্বজুড়ে ব্যাপক আলোচনার সৃষ্টি হয়েছে।
ইএসপিএন আর্জেন্টিনার প্রতিবেদন অনুযায়ী, মাঠের একটি বিতর্কিত সিদ্ধান্তের পর ক্ষুব্ধ হয়ে রেফারিকে সরাসরি মেসি বলেন, “আমার সঙ্গে ঠিকভাবে কথা বলুন। আমাকে অসম্মান করবেন না। আমি আপনার সঙ্গে সম্মান দেখিয়েই কথা বলছি।” তবে ঠিক কোন সিদ্ধান্তটিকে কেন্দ্র করে বিশ্বসেরা এই তারকা এতটা ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন, তা এখনও স্পষ্ট জানা যায়নি। সম্প্রচারিত ফুটেজে কেবল দেখা যায়, ম্যাচের শেষ দিকের চরম এক উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তে তিনি রেফারির মুখোমুখি দাঁড়িয়ে কথা বলছেন।
উত্তেজনায় ঠাসা এই ম্যাচে অতিরিক্ত সময়ের হাড্ডাহাড্ডি লড়াই শেষে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। তবে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এই ম্যাচের মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি রেফারিং নিয়ে নতুন করে বড় বিতর্ক তৈরি হয়েছে, যারই অংশ হিসেবে মেসির এই প্রতিক্রিয়াটি সামনে এলো। এবারের বিশ্বকাপজুড়েই রেফারিংয়ের মান ও নানা সিদ্ধান্ত নিয়ে বিভিন্ন দল এবং কোচেরা একের পর এক প্রশ্ন তুলেছেন। সেই চলমান বিতর্কের পালে নতুন করে হাওয়া দিল মেসিবাহিনীর এই কড়া প্রতিবাদ।
