বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ ব্যবধানে হারের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক আবেগঘন বার্তা দিয়েছেন আর্জেন্টিনা দলের তরুণ মিডফিল্ডার নিকো পাজ। ফাইনালে মাঠে নামার সুযোগ না পেলেও, ম্যাচ শেষে দলের অন্য খেলোয়াড়রা যখন নীরবে স্টেডিয়াম ছাড়ছিলেন, তখন ইনস্টাগ্রামে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করেন তিনি। পোস্টে আর্জেন্টিনার জার্সির প্রতি গভীর ভালোবাসা প্রকাশ করে পাজ লেখেন, ‘আজকের দিনেও আমি গর্বিত এই দেশ, এই দলকে প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে। এমন একটি দলের অংশ হতে পেরে আমি কৃতজ্ঞ, যারা প্রতিটি মূহুর্তে নিজেদের সর্বস্ব উজাড় করে দেয়।’ একই সাথে ভবিষ্যতে আর্জেন্টিনায় বিশ্বকাপ ফিরিয়ে আনতে নিজের সবটুকু দিয়ে লড়াই করার দৃঢ় প্রতিশ্রুতি দেন তিনি।
২০০৪ সালে স্পেনের তেনেরিফে জন্ম নেওয়া ২০ বছর বয়সী এই ফুটবলার এই ফাইনালের মাধ্যমে এক ভিন্ন ইতিহাসের অংশ হয়েছেন। তিনিই ফুটবল ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড়, যিনি নিজের জন্মভূমির বিপক্ষে বিশ্বকাপ ফাইনালে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেন। স্পেনে বেড়ে ওঠা এবং সেখানকার ফুটবল কাঠামোতে গড়ে উঠলেও ছোটবেলা থেকেই আলবিসেলেস্তেদের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখতেন পাজ। এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানান, দূরে থাকলেও বাবার দেওয়া অনুপ্রেরণাই ছোটবেলা থেকে তার মনে আর্জেন্টিনার প্রতি ভালোবাসা তৈরি করেছে, যা তাকে পরবর্তীতে আর্জেন্টিনার জার্সি বেছে নিতে উদ্বুদ্ধ করে।
